从20世纪60年代起，过敏性哮喘日益增加，而且也是一些工业国家中最常见的慢性儿童疾病。医学专家经过多年的研究，发现许多因素(比如花粉、霉菌、粉尘、香烟等)都可能成为过敏性哮喘原。最近，比利时的研究人员又发现了一个新的病因——游泳池里的氯气。

　　研究人员走访了341名10～13岁的儿童，他们曾经使用过比利时布鲁塞尔的3家室内游泳池。研究人员对这些儿童进行检查，发现其中有40名儿童患有哮喘。进一步的调查发现，这些儿童为过敏性体质，他们曾经在游泳池运动的时间与哮喘发生率的增加有关联，并且对于那些7岁前常在游泳池里游泳的孩子，这种关联最强。这表明，使用室内游泳池与儿童(尤其是幼儿)的过敏体质相互作用而引发过敏性哮喘。

　　为了让游泳池干净且不含病菌，游泳池都会采用氯气来消毒。当氯气与人体排泄的有机物(如汗液或者尿液)反应时会产生三氯胺。在布鲁塞尔的那3家游泳池中，三氯胺的浓度范围为每立方米0.25～0.54毫克。除了室内游泳池，一些室外游泳池也有相似的结果。科学家提出了室内游泳池引发哮喘的可能机制——氯的副产物如三氯胺破坏呼吸道上皮细胞的屏障保护，使得致敏原能畅通无阻地进入肺部。这一假设为他们自己的早期研究结果所支持，他们曾经发现，那些过敏性体质幼儿在游泳结束的1小时以后就出现了呼吸道保护屏障的损伤。

　　因此，研究人员告诫家长，最好不要把小于7岁的幼儿带进游泳池，尤其是那些有过敏症或过敏体质的孩子更要小心。